U ovoj knjizi, Starac Emilijan tumači žitije Svetog Nila Kalabrijskog i kroz tumačenje žitija pruža životvorne pouke monasima, kojima je knjiga i namenjena.
Prepodobni Nil Kalabrijski živeo je između 10. i 11. veka. Rodio se u Risijanu Kalabrijskom, gradu koji je Presveta Bogorodica osobito štitila. Bio je dar Božji roditeljima, koji su ga zauzvrat s radošću prineli da služi u Hramu Presvete Bogorodice.
Na prvoj stranici knjige izdvojili smo jednu misao:„Monah je najjači čovek na celom svetu. Sve može da učini pomerivši samo prst. I demoni ga se plaše i Svetitelji mu služe; sve je u njegovim rukama. Ali može da postane i jedno nemoćno, anemično stvorenje. Šteta je da budemo takvi!“